ADANA EN ANTIOCHIE

Ingang Saint Petrus kerk

   De Taurus distantieert zich van de zee, wat een interessante kustvlakte oplevert en waardoor de omgeving van de diepe baai tegenover Cyprus een ander aanzien krijgt. Het van origine ongetwijfeld Hettitische Tarsus was evenals alle steden in Cilicie Assyrisch, Perzisch, Grieks, Romeins en Byzantijns, vervolgens Arabisch en ten slotte Turks. In de Seleucidische tijd was de stad het centrum van stoicinjse filosofie. ze dankte haar welvarendheid aan een kanaalverbinding met zee haar veel handelsverkeer opleverde.
In Adana, de hoofdstad van deze vlakte, is niets meer te vinden uit de antieke Oudeheid
( van de Hettitische tot de Romeins - Byzantijnse periode ). Wel staan er nog een paar mooie mostkeeen, datrend uit de 12 e tot de 16 e eeuw.
De zee ligt ver weg en is alleen via het lieflijke vissershaventje Karatas gemakkelijk te bereiken. In de richting van de bergen zijn veel meer uitstapjes te maken.

Op het punt waar de mediterrane kust met een rechte hoek van richting verandert, slaat de weg af naar Toprakkale, een vesting die op een heuvel werd gebouwd om de vlakte van lssos te controleren. De dood de kruisvaarders prachtig aangelegde burcht ziet er indrukwekkend sterk uit.

De weg gaat verder door het slagveld van lssos waar Alexander in 333 Darius vernietigend versloeg. Een eenzaam aquaduct is de enige herinnering aan lssos. payas is een interessant haventje: het werd gesticht door Genuezen; het stuurde al het handelsverkeer uit de Orient naar Lajazzo, zijn tegenhanger aan de overzijde van de baai. Het was de schuilplaats van de piraat Kuchuk Ali, die zoveel boten en karavanen afperste dat de Turkse regering hem onschadelijk moest maken.

Uitzicht op de stad

   Na zijn overwinning op lssos stichtte Alexander ' Alexandrette', dat nu is opgegaan in het moderne Iskenderun ( marinehaven ). Het is aardiger om de streek te verkennen: de vissershaven Arsuz met een strand, gelegen aan devoet van heuvel waarop het oude Antiochiela - Pierie lag.
De overblijfselen van de Rots van Roissel, een fort dat weerstand bood aan sultan Salah en Din ( 1188 ) en uiteindelijk bezweek voor Baybars, ( 1267 ), was een tijdlang bezet geweest door de Tempeliers. Voor Antakya geeft het kasteel van Bagras, het vroegere  Pagrae, de hooggelegen plaats aan van deze stad uit de Oudheid. De oude burcht aan de grens van het Tempeliers.
Antiochies is de magische naam van een fantastische stad, die van eminent belang was in de Oudheid. Seleucos l stichtte de stad ( en vernoemde haar naar zijn vader ) op de plek die al sinds het vierde millenium v. Chr. bewoond was. Ze was negen eeuwen lang een voorpost van het hellenisme tegenover het semitische Oosten, vervolgens hoofdstad van Rome voor haar Syrische kolonies en ten slotte springplank voor het opkomende christendom.

Een Romeinse sarcofaag