DE ZWARTE ZEE

Zwarte Zee kust

   De noordelijke kust van de Turkse Zwarte Zee, tegenover de Russische Krim, biedt veel afwisseling. Vanaf de uitgang van de Bosporus tot het onbekende, heuvelachtige en vertegen Samsun ligt de ' Pontus ' uit de Oudheid, een befoeftige, trieste minjstreek. Alleen Sinop, de haven van het rijk van Mithridates, was een door Milete ( egeische kust ) in de zevende eeuw v. Chr. gestichte kolonie en later het Genuese handelscentrum aan de Zwarte Zee. Nu staan er alleen nog schilderachtige vissershuisjes.
Giresun, Ordu en Perşembe zijn kleine havens waar verleden en mythologische legenden plaats moesten maken voor de enige realiteit: het zijn handelscentra voor hazelnoten, waarvan dit stukje kust het onbetwiste koninkrijk is. Uiteindelijk is slechts een stad ( maar dan wel een vermaarde ) van belang op dit nogal lange en wat monotone traject:
Trabzon, het beroemde Trebizonde, dat het Byzantijnse erfgoed mocht ontvangen, nadat Constantinopel voor de kruisvaarsders was gevallen. Die Westerse beschaving was toch een vreemd lot beschoren, gedoemd om naar het Oosten te vlucten ( van Rome naar Byzantium, vervolgens van Constantinopel naar Trebizonde ), teneinde het culturele erfgoed te redden dat nu juist door Oosterse invallen werd bedreigd!

 Sumela Klooster

   De stad werd in de zevende eeuw v. Chr. gesticht door kolonisten uit Milete, ze kwam onder heerschappij van de koningen van Pontus, werd vervolgens geromaniseerd ( 62 v. Chr. ) en was een pleisterplaats tussen de Romeinse bezittingen in Azie, zoals ze ook een schakel was geweest tussen de Perzen en de Egeische Zee. De Romeinen koesterden haar: Hadrianus verrijkte de stad met twee havens en Justinianus versterkte haar zo doeltreffend dat ze in de efde eeuw de Seldsjoekse belegering kon weerstaan en zelfs de Mongoolse aanval in de twaalfde eeuw, wat een uitzonderlijke prestatie mocht heten. Toen de kruisvaarders in 1204 Constantinopel innamen, vluchtte Alexios Komnenos hierheen en stichtte het keizerrijk van Trebizonde, dat tot in de vijftiende eeuw bestond.

Het Klooster van Trabzon