MANİSA:
Elle fut fondée par les Magnètes venus de Thessalie après la Guerre de Trois. La   ville, construite dans une plaine fertile, est célèbre pour ses raisins dépourvus de pépins.
Manisa fut connue sous le nom de ‘Magnesia sous Sipylus’ de la montagne (Manisa Dağı) au pied duquel elle se situe. Sipylus s’associe avec les légendes de Tantalus, Pelops et Niobe. Elle est passée successivement aux mains des Lydiens, des Perses en 546 avant J.C., d’Alexandre le Grand en 334 avant J.C., et des Séleucides. En 190 avant J.C., la ville fut annexée au Royaume de Pergame à la suite de la défaite d’Antiochus III à Cornélius près de Magnesia. En l’an 17 de notre ère, elle fut détruite par un tremblement de terre. L’Empereur de Byzance, en fuie devant l’armée des Croisés, y trouve refuge et elle devint dès lors uen cité florissante. En 1313, l’Emir Saruhan s’en empara pour en faire sa capitale. Yıldırım beyazıt (Bajazet la Foudre) l’annexa à l’Empire Ottoman en 1390.

Principaux monuments à voir: la Forteresse, œuvre des Magnètes. (Alexandre le Grand y cacha, dit-on, son trésor), la Grande Mosquée (Ulu Cami) qui est un magnifique échantillon d’architecture turque et fut construite sous le règne d’Ishak Çelebi, la Sultan Cami qui renferme un hammam et un asile d’aliénés. Bâtie aux frais de la Sultan Hafize, mère de Soliman le Magnifique, la Mosquée dite de Muradiye, érigée sur les plans de l’architecte Sinan, est aujourd’hui un musée.

Environs:
Akpınar (Taş Suret): Sur la montagne, environ à 7 km. à l’est de Manisa, se dresse une femme assise taillée dans le rocher. Selon la légende, ce fut Niobé, transformée en pierre au Mt. Sipylus pour  s’être comparée avec la déese Léto. En réalité, c’est une œuvre hittite représantant la Déesse-Mère anatolienne, Cybèle (nom donné par les grecs). La vraie Niobé est au sud-ouest de Manisa, un bloc de pierre qui évoque étrangement l’allure d’une femme.

Nemrutkale (Aegae): Environ à 30 km. au nord-ouest de Manisa. Les ruines de cette ville, qui fut une des 12 villes d’Aéolis, sont très impréssionantes, plus particulièrement, une place de marché en bon
état. Le site est accèssible par jeep d’Aliağa sur la coté.

Sart (Sardis): à 52 km. de Manisa, c’est dans cette ville que fut frappée la première monnaie. C’était la    capitale de la Lycie. Elle connut une extraordinaire prospérité sous le règne de Crésus. Elle fut malheuresement ravagée par les Perses et, successivement par Alexandre le Grand, puis par les Romains. Elle fut pourtant reconstruite chaque fois. C’est dans l’enceintre de la ville que fut bâtie une des sept églises dont l’Apotre Jean fait mention dan son Apocalypse. La cité tomba aux mains des Byzantins et des Croisés avant d’être définitivement englobée dans l’Empire Ottoman en 1390. les fameux tombeaux-tumuli des Rois de Lydie se trouvent à 4 kilometres, à l’autre coté de la rivière. Les fouilles entreprises par les Américains continuent. L’acropole a subit l’érosion depuis l’Antiquité, si bien qu’il ne reste que très peu. Le monument principale est le temple d’Artemis dans le style ionique, modèrement en bon état. Ses chapitaux sont très beaux. Les fouilles ont mis à l’évidence des œuvres lydiennes, un gymnasium et une synagogue en resttauration. Du théâtre et du stade, il ne reste pratiquement aucun témoignage.

Le Jour de Mésir: Il est célèbre entre les 15 et 23 Avril. C’est le jour anniversaire de la distribution d’une pâte confesctionnée par le grand médecin-philosophe turc, Merkez Efendi. Cette pâte était faite avec 41 sortes d’épices. Chaque année, on la distribue au peuple et cela fait des siècles que la coutume dure.