ALAY KÖŞKÜ

Cette rue est encombrée de petits magasins et d’echoppes noyées dans un amas d’enseignes; c’est une rue typiquement orientale, remarquable par l’inflation de ses placards de totutes sortes. Cette ruelle à l’aspect peu engageant, aboutit à une place qui nous permet de respirer; les boutiques minables disparaissent enfin pour céder la place aux paysages de l’histoire et de l’art, qui commençent à nous initier à leur langage. A gauche, se dressent les murs de Topkapı; dans un angle s’élève un petit bâtiment à l’architecture très spéciale, avec un dôme, dit ALAY KÖŞKÜ, relié au Palais de  Topkapı même. Les sultans s’y rendaient pour assister aux cérémonies, aux défilés et autres manifestations organisés à l’occasion des Bayrams: une route en pente derrière ce pavillon, facilite l’accès. La façade, recouverte de marbre, le dôme en tranches originales, les fenêtres munies de barreaux dorés, font de ce pavillon une petite œuvre d’art; il fut édifié sous le règne Sultan Fatih Mehmet, mais ses dernières transformations datent de l’année 1819.
Ce bâtiment du Palais de Topkapı, le seul situé sur une voie publique, vit passer et défiler sous ses fenêtres, les revues militaires les plus variées. Quand l’armée devait partier en campagne, tous les corps de métiers, attribués ou bon à l’armée, ainsi que les associations artisanales, précédés de leurs joueurs d’instruments, des danseurs professionels, des marchands... à la sauvette grimpés sur des véhicules et smulant la pratique de leur art ou de leur métier, passaient sans interruption sous les fenêtres de ce pavillon... aujourd’hui presque abandonné dans un emplacement isolé de l’ancienne capitale.

SUBLIME PORTE

La porte monumentale se trouvant en face de cet Alay Köşkü, n’est autre que la Sublime Porte, qui contenait dans son enceinte administrative les Departements Officiels de l’Etat Osmanlı. L’édifice derrière la Sublime Porte, légèrement surélevé et muni d’une porte baroque et empire, fut restauré à diverses époques. Sa dernière remise en état eut lieu sous le règne de Mahmut II.
En avançant sur la place, nous voyons un édifice historique de deux étages: l’ancienne école militaire secondaire, servant aujourd’hui de siège à l’Institut Médico-légal d’İstanbul.
A gauche, une forte pente, donnant accés au Vieux Sérail communique avec le parc du palais, devenu jardin public en 1913.
Pénétrons à notre tour dans ce lieu de délices aux arbres touffus et verdoyants, d’où nous avons une vue incomparable sur la mer qui longe la pointe du Sérail, la côte d’Asie et le port.
Nous y remarquons, sur le bord de la route, la statue d’ATATÜRK (1927), le sauveur de la patrie, le libérateur d’İstanbul, ce meneur d’hommes, ce leader unique, qui donna à la Turquie un état civil, la faisant admettre au sein des grandes nations du globe, comme puissance indépendante, maîtresse absolue de sa destinée.