Sous Byzance, la ville était entièrement entourée de murailles. Beaucoup de banlieus et des petites villes ne dépendaient pas de Byzantium. Entre Haydarpaşa et Kalamış actuel, s’élevait une ville dénommé Chalcedon. Üsküdar était par ailleurs une zone secondaire d’habitation dépendant de Chalcedon. Sykae (Galata), se trouvait entre l’actuel Karaköy et Azapkapı. Cette partie, sous Constantin, était entourée de murailles. Justinien avait fait construire l’unique pont de l’ère byzantine entre Ayvansaray et Kasımpaşa. Villehardoûin, un écrivain de l’époque de la quatrième croisade, indique que ce pont de pierre se trouvait en face du palais de Blanchernae. Il est probable que ce pont fut endommagé au cours de l’invasion latine, car il n’existait plus lors de la visite de Ibn-i Batuta du 13ème siècle. Après que’elle fut cédée aux Gênois, la région de Galata développa et étendit son commerce extérieur. Elle fut une ville indépendante au 14ème siècle.
L’éspace entre les murailles de Constantin et de Théodose fut complètement occupé et maintenu en qualité de zone semi-agricole de la ville.
La banlieu la plus importante de Byzantium en dehors de la ville était Hebdomon (Bakırköy). Les armées se dirigeant vers la Thrace s’y rassemblaient. On y avait construit une caserne et un palais, autour desquels s’était développée une petite ville. Les empereurs, au retour des guerres, y étaient accueillis. Sur le Bosphore, il n’y avait que quelques villages. Les plus importants étaient St. Mamas (Beşiktaş), St. Phocas (Ortaköy), Brochtoi (Vaniköy) et Sophianas (Çengelköy).
La masse de Hagia-Sophia dominait la silhouette du centre de la ville. Vu de la Marmara, aucun édifice n’atteignait la hauteur de ce monument. On remarquait le complexe du palais descendant vers la mer et les points les plus visibles étaient certainement des colonnes jalonnant le Forum. Les rives de Marmara étaient plus riches et plus vivantes que sous l’ère ottomane. L’entrée du port et les rives s’onaient de statues et de bustes.
Vue du côté de la Corne d’Or, la ville présentait une silhouette assez pauvre. Le seul édifice que l’on pouvait voir était l’église du Saint Apostetles (Holy Apostetles). De la Corne d’Or on pouvait également voir les Aqeduc de Valence.

LES MURAILLES

On ne peut retracer la cité qu’entourée par ses murailles, dont on voit encore les restes aujourd’hui. Les aujourd murailles ont été construites sous le règne de Byzas, dans la première région, c’est-à-dire, à la place où on a construit posterieurement le palais des Sultans, Topkapı; elles étaient un peu plus larges que les murailles actuelles du palais, elles avaient une longueur de 5 kilomètres environ.
L’Empereur Romain Septimus Sevrus a élargi les murailles vers l’Ouest. On estime que ces murailles commençaient d’Eminönü d’aujourd’hui et passaient par les environs de Cağaloğlu, avant la Colonne brulée, construite ultérieurement. Constantin le Grand a laissé ces murailles démolir et a élargi les fronts de la ville à pru près d’Unkapanı, en passant par le quartier de Fatih à Etyemez (Reabdos).

Sous Théodosius II, les murailles ont pris leur place et leur forme actuelles. Contrairement aux murailles terrestres, alignées sur 3 rangs et devant lesquelles un fossé était creusé, les murailles de littoral de la Corne d’Or et de la Marmara, faisaient un seul mur, entrecoupé par des tours. Les murs de la Corne d’Or avaient une longueur de 5230 m, une hauteur de 10 m., possédaient 110 tours et s’approchaient à certains endroits jusqu’à 100 à 200 m. de la mer. Les murs de Marmara, d’une longueur de 8260 m., longaient la côte. Ces murailles ont été demolies pendant la construction du chemin de fer en 1871, ainsiq ue certains kiosques turcs du vieux sérail.

L’ACROPOLE   

La ville s’étandait de Sarayburnu jusqu’au terrain qui sépare actuellement Ayasofya de Sultanahmet. Elle se trouvait donc être sur la <<première colline>>. Comme les villes hélléniques étaient bâties autour d’un acropolis, les temples, un stadium et gymnasium; les vestiges de ces temples se trouvent sous les fondations de Sainte Sophie et de Sainte Irène.
A la place devant Sainte Sophie d’aujourd’hui , se trouvait le merché de la ville: <<Agora>>. L’une des portes de la ville s’ouvrait sur la vallée de Sirkeci et s’appelait <<Thrakion>>. Aux environs de cette porte se trouvaient deux places, près de l’une d’elles était bâti le <<Strategion>> : le complexe administratif de la ville construit aux temps d’Alexandre le Grand.

LES PORTS

La Corne d’Or était un port naturel. Etant donné qu’il v’y avaient pas les ponts que nous voyons aujourd’hui, la circulation maritime se faisait librement, tous les gens de commerce étaient exercés et les marchandises étaient aisement déposées. Le port essentiel d’appelait Neorion et se trouvait en dehors des premières murailles antiques, dasn le quartier de Sirkeci d’aujourd’hui, qui n’étaient pas accompli alors. A côté de ce port il y avait un petit port nommé Bosporion dasn le lieu du petit palais <<sepetçielr>> construit par les Turcs ultérieurement. Plus loin, à Eminönü d’aujourd’hui, il y avait le port de Zeugma (ou Perama) qu’on a longtemps utilisé.
Du côté de la Marmara, il y avait plusieurs ports d’importance différente. Le premier de ces ports était le petit port devant le Palais de Bucoleon, aux environs de la mosquée Küçük Aya Sofya, sur la route littorale (église Hagoi Sergios et Bakhos). Ce port a été comblé par les Turcs ultérieurement. Un peu plus vers l’ouest, se situait le port de Kontoskalion, entouré d’une muraille solide; sa palce exacte était la région de l’actuel Kumkapı, sur la route de Kaisariou, à l’intérieur d’un golfe; il n’existe plus de ce jour. Et enfin, un peu plus loin, toujours vers l’ouest, il y avait le plus grand port de Theodosius (ou Eleuteron) qui était d’une longueur de 1 km. A sa place se trouve actuellement les les potagers de Langa (Vlanga byzantin).
La ville entourée de ses ports et de ses murailles n’était pas une  ville centralisée et intensive occidentale, mais même pendant le période de Byzance, elle présentait plutôt le caractère d’une ville orientale. Par ici, par là, dans la ville, se dispersient de larges vacuités et des jardins séparaient les quartiers. Certains de ces quartiers étaient entourés par des murs, dont les portes se fermaient à la tombée de la nuit