PALAIS DE TOPKAPI

La chambre de Murat III  

La chambre de Murat III est un des plus beaux endroits, non seulement du Harem, mais aussi du Palais Topkapı tout entier. Elle constitue une démonstration de la maîtrise qu’avaient pu acquérir les architectes turcs du seizième siècle dans l’améangement des bâtiments d’habitation. Cette pièce, couverte d’un vaste dôme établi sur quatre arches, est merveilleusement décorée d’un sompteux carrelage, d’une cheminée dont la beauté reste inégalée, et d’une délicieuse fontaine dont les eaux coulent, d’un bassin à autre. Le goût qui se rélève dans ces portes, dasn ces boiseries incrustée de nacre et d’écaille, dans ces magnifique lambris du seizième siècle qui font un jardin de paradis, dans ces exquises fenêtres de verre dépoli, dans ces motifs sous le dôme, dans cette fontaine et dans cette cheminée, dans ces lits et dans ces divans est si suave et si harmonieux.
Un passage relie la chambre de Murad III à la bibliothèque du Sultan Ahmet I qui était aussi utilisée comme cabinet de travail. De là, on passe dans la salle-à-mager du Sultan Ahmet III. Seule une porte sépare la salle-à-mager du Sultan Ahmed III de la Salle du Sultan, de telle manière que l’on peut visiter ces quatre appartements exceptionnellement beaux en passant simplement de l’un à l’autre.

La bibliothèque d’Ahmet I               

Cette bibliothèque est une pièce magnifique, décorée avec tant de finesse qu’on pourrait véritablement contempler sa beauté pendant des heures sans se lasser. Avec son petit dôme, ses carreaux vernissés bleus et verts, ses charmants motifs dorés et ombrés en teintes pastel, ses panneaux et niches de marbre poli, ses boiseries où sont incrustées nacre et écaille, luxueuse et raffinée. En entrant dans cette pièce, on découvre à droite une fontaine splendide. Les arcs qui soutiennent le dôme et le dôme lui-même sont ornés de carreaux vernissés qui portent des lignes horizontales et verticales, et à l’intérieur des médaillons de memes couleurs, sont inscrits des versets du Coran et des poèmes en arabe.

La salle-à-manger d’Ahmed III      

La salle-à-manger d’Ahmed III est une petite pièce à plafond bas. Les murs et le plafond sont entirèremnt laqués avec un vernis spécifique à la Turquie. Sur cette laque, à des motifs dorés de fleurs et de fruits s’enlacent des vers de poèmes en arabe. Le plafond également décoré de motifs dorés comporte en son centre exact un miroir carré. D’une inscription en vers gravés sur la porte, on déduit que cette salle-à-manger fut construite en 1705 (l’an 1117 de l’Hégire).

Le Passage d’Or

Le Passage d’Or est le long couloir qui mène de deuxième poste de garde des Eunuques Noirs à la Porte du Chambellan située derrière la Salle du Saint Manteau.
Au début du Passage d’Or, sur la gauche se trouve une porte qui donne sur la Cour Pavée de la Sultane-Mère, et au bout du passage, une porte sur la droite s’ouvre sur un couloir qui mène à la Salle du Saint Manteau. C’est par le Passage d’Or que les souverains se rendaient du Harem à la Salle du Saint Manteau. Les portes menant au boudoir des épouses officiels du souverain (Haseki-Sultan) s’ouvraient sur le même couloir.

En face de l’appartement de l’Haseki-Sultans se trouve un escalier étroit et raide qui débouche dans un petit appartement. Quand en 1808 eut lieu une tentative de coup d’état, les partisans de Sultan Mustafa IV investirent le Harem dans le but d’assasiner l’héritier présomptif le prince Mahmud. Le prince se réfugia dans la chambre d’une femme qui habitait ce petit appartement et s’appelait Cevrî Kalfa. La femme se tenait en haut de l’étroit escalier et défendait le prince en lançant des poignées de cendres brûlantes aux visages des rebelles, ce qui donna le temps à Alemdar Mustafa Paşa d’arriver au secours du prince, qui fut sauvé de la mort et monta sur le trône sous le nom de Mahmud II.

A gauche du Passage d’Or existe un autre couloir que les membres du Harem appelaient <<le Rendez-Vous des Fées>> (Cinlerin meşveret yeri). A en croire un superstition qui dura des siècles, les fées se réunissaient ici chaque nuit pour débattre des mauvais coups qu’ils accompliraient à l’avenir. Par conséquent, ceux qui passaient par ce couloir la nuit étaient frappés de paralysie ou de folie.
Cette légende est très significative. En effet, ce même couloir conduit au donjon imperial, vaste, splendide et magnifiquement décoré qu’on appelait la cage où l’héritier présomptif et les autres princes étaient détenus.

L’appartement de la Sultane-Mère

Il s’agit d’un grand appartement qui couvre tout l’espace séparant la Cour Pavée de la Sultane-Mère du jardin de Harem. Il consiste en une salle-à-manger, un salon et une chambre. Deux autres pièces sont configues à la salle principale. Avec ses gravures sur bois finement dorées, les paysages peints sur les murs, les verres colorés enchassés dans le stuc aux parties hautes des fenêtres, cette grand salle est un très bel élément dans l’ensemble du Harem. Le même luxe se retrouve dans le salon qui était aussi utilisé comme salle-à-manger. Les boiseries où sont incrustées écaille et nacre sont des chef-d’œuvre de l’artisanant d’art. La piece est coiffé d’un vaste dôme, décoré de motifs dorés.
La chambre de la Sultane-Mère est également un lieu privilégié dans le Harem, à cause de la qualité de sa décoration qui consiste en des carreaux vernissés et des motifs dorés dont le modèle ressort très joliment. La forme du toit est particulière à cet endroit, une partie en étant plate et l’autre étant constituée de petites arches soutenus par des colonnes de marbre. Cette pièce est éclairée par des lucarnes percées dans ces arches.
Comme dans les autres chambres du Palais, on trouve dans la chambre de la Sultane-Mère un divan entouré de quatre pilliers de bois décorés. L’alcôve comporte une saillie de bois doré et une sorte de balustrade également dorée, qui forment un balcon. Nous conjecturons qu’une ou même plusieurs femmes esclaves de la Sultane dormaient sur ce balcon, y montant par une petite échelle qui était dissimulée pendant le jour. Le plafond de cette pièce est magnifiquement doré et dans les portes sont délicamanet inscrustée nacre et écaille et gravés des versets de Coran. Sur l’un des côtés de la porte est inscrite la date 1667 (an 1078 après l’Hegire).