PALAIS DE TOPKAPI

Les grandes fenêtres ouvertes jusqu’au ras de plancher, remplissant de lumière et de clarté l’intérieur de l’édifice, prouvaient indutablement que le Mecidiye Kasrı était <<en petit>> un somptueux palais digne de ses ainés.
L’ameublement est de l’époque de la 2ème République (française). Le portrait du Sultan Abdül-Mecid y figure en bonne place, créant une atmosphère de grandeur. La terrasse qui précède le pavillon est un miroir sans égal pour contempler les plus beaux sites. Elle a vue sur deux mers, à droite la Mer de Marmara, à gauche le Bosphore.
A présent, montons aux étages supérieurs du beau jardin. A la droite du kiosque de Bagdad, en gravissant les marches, nous atteignons le terre-plein et les cours du Sérail.
A l’arrière s’amassent différents édifices, comprenant des chambres et des places à tout usage. C’est le Harem proprement dit et c’est la partie la plus intéressante et attractive du Palais, avec les appartements des femmes, ceux du Sultan, les longs couloirs silencieux, les logements surchargés d’ornements et les tapisseries...
Après avoir effleuré le seuil du Harem, nous allons pénétrer dans la Chambre des Eunuques Blancs qui étaient chargés de la garde de la <<Porte de Félicité>>. Cette pièce est réservée maintenant à l’exposition des modèles de broderies et d’ouvrages de cette catégorie.

               SALLE DE BRODERIES

               Les vitrines placées au début de la salle sont réservées aux travaux manuels du 16ème et 18ème siècles, tels que tales d’oreillers, <<serviettes>> (bohça), couvertes, voiles pour <<kavuk>>, mouchoirs, écharpes, lingerie de table... En avançant sur la droite, tous ces spécimens augmentent en richesse: les étoffes fines de couleurs douces, les tulles et mousselines agrémentées de fleurs brodées en fil d’or nous éblouissent.

SECTION DES ARMES                  

Un grand édifice en pierre et en briques de deux étages, servait à conserver le Trésor Officel de l’Etat. Le trésor privé du Sultan se trouvait à l’intérieur, à l’endroit réservé actuellement à la section des armes et armures.

1) Fusils et pistolets         
Fabrication turque des XV-XIXème siècles (en partie) et autres trophées de guerre, ou présents d’origine étrangère. Fusils gigantesques servant à l’attaque des forteresses. Ces derniers sont enrichis de corail et de turquoises.

2) Sabres et Lattes            
On remarque les armes blanches du XVIIème siècle, utilisées par les Khalifes albonites Ommeyyades, les Sultans et Mamelouks d’Egypte, bien avant la naissance de l’Etat Osmanlı.

3) Arcs et Carquois
Ces armes de guerre et de joute datent du XVème et XIXème siècle. Un choix des plus riches. A remarquer: le bal arc du Sultan Bayezit, II. fabriqué par lui-même. Ce souverain excellait dans ce genre de travail.
En plus de ces trois collections sont exposés des milliers de cuirasses, casques, brassières, jambières, boucliers, ce qui constitue en somme si l’on doit s’attarder à la visite de cette collection, un rassemblement unique en son genre, désigné du nom de Musée des Armes.

KUBBEALTI

Le <<Kubbealtı>> représente à lui seul, toute la vie d’un état en même temps qu’un édifice principal dans l’ensemble des batiments du Sérail.
Le Divan Impérial, qui régissait le pays au nom du Sultan. Empereur (autrement dit le cabinet de l’époque) se réunissait sous cette voûte. Elle comportait deux pièces, l’une servant aux réunions et débats des ministres, l’autre aux scribes d’alors. En plus, il y avait un apparetement attribué au Grand Vizir.
Le secrétariat ou Bureau du Divan Impérial et la salle de délibérations, n’étaient pas séparés par un mur mais par un parapet d’une certaine hauteur (une grille plutôt). Les décréts du Sultan, des firmans, étaient écrits dans la chambre affectée aux secrétaires.
Le Sultan suivait les débats du Conseil à travers une ouverture grillagée dite <<KAFES>>. Le Divan se réunissait sous la présidence du Grand Vizir, alors que le souverain était sensé se trouver derrière sa fenêtre grillagée.
Les Ambassadeurs étaient reçus et conviés aux repas sous la coupole.
Cette cour du palais qui régissait un temps les faits et gestes de l’état, se remarque ainsi de loin par sa tour distinctive, qui signale sa présence et qui surmonte la <<Salle du Conseil>> appelé <<Kubbealtı>>.
Cette tour massive, de construction solide avec sa toiture en forme de pointe, était utilisée jadis comme observatoire pour suivre les événements qui se déroulaient autour de son horizon circulaire. Un chemin particulier faisait communiquer cette tour au lieu dit: <<la place de Garde>> se trouvant un peu en dessous. 105 marches donnent l’accès à l’étage supérieur de la tour; un second escalier partant de la séparation vitrée à l’intérieur, nous mène à la loggia grillagée. 

LES MONTRES, LES HORLOGES ET LES PENDULES        

A côté du Kubbealtı, dans l’ancienne salle d’attente et de protocole de ce Divan, on a ouvert dernièrement une section destinée aux montres et pendules du Sérail.
Commençons par la droite:
Vitrine No. 1- Horloge anglaise.

Vitrine No. 2- Les montres de poche, soit émaillées, soit ornés de pierres précieuses.

Vitrine No. 3- Horloge anglaise.
Hors vitrine, une horloge anglaise de 1800, fabriquée par la Firme Ricardon.

Vitrine No. 4- Diférentes horloges. Remarquable est une grande pendule de table de la firme Marwick Markham Borrell de Londres vers 1800, dont le boitier est couvert d’écaille et orné de bronze et la pendule a le jeu d’orgue et sonne les heures. Inventaire 1253; un carillon anglais de table fait également par la firme Marwick Markham Borrell, vers 1800. ınventaire 1252. Horloge anglaise faite par la firme Perigal en 1780. ınventaire 730: Un carillon anglais de table, fait vers l’année 1740 par la firme Marwick Markham Borell. Sa pendule joue quelques airs sur différentes cloches et un échappement à verge et un barillet avec fusée et corde à boyau. Inventaire 1232; Une pendule anglaise de 1800 faite par la firme Perigal. Inventaire 1250: Une horloge datée de 1740.

Vitrine No. 5- Différentes horloges de table. Une pendule de table à carillon manufacturé par George Prior (Londres) vers 1755. elle a un boitier en bois qıi est orné de cristal de roche, un échappement à roue de rencontre avec un balancier, et joue sur différentes cloches des airs divers. Inventaire No. 272, une pendule de 1780 manufacturée par le firme Marwick Markham Borrell.